Экзамен 1

Экзамен 2

Драконы не копят золото. Драконы не воруют принцесс. Ну зачем им, посудите сами, принцесса? Или, тем более, золото? В лавку ходить? Спать на нём? Смешно даже.
Нет, золото драконам ни к чему, что бы там ни думали простые обыватели и искатели приключений.
Впрочем, эти всеобщие заблуждения не так уж и беспочвенны. Драконы действительно хранят и оберегают сокровища - а вернее, Сокровища, с большой буквы. И их можно понять - будь у вас Сокровище, вы бы его тоже оберегали.
Что такое Сокровище? Трудно сказать. Результат для каждого наблюдателя может быть иной. Сокровище есть квинтэссенция самого ценного, самого желанного, самого вожделенного, что только можно представить. Для меня, например, это... ну, не важно. А что оно для Драконов - никто не знает, как-то не удосужились до сих пор спросить.
Может быть, поэтому большинство героев-драконоборцев видят в пещере груды золота. Это ведь именно то, за чем они и шли, чего добивались, желали всеми фибрами души. Возможны вариации: некоторые находят среди золотых монет древнюю корону, дающую им безусловное право на власть, некоторые - волшебный меч, дающий власть не менее безусловную. Кто-то (впрочем, таких немного) взыскует знаний и, конечно, откапывает в дальнем углу отлично сохранившийся бесценный манускрипт. Редким единицам достаётся прекрасная принцесса (что за принцесса? откуда? какой державы?- этими вопросами счастливчики не задаются. По крайней мере, поначалу). Совсем уж странным чудакам может открыться целый веер блестящих возможностей, как-то: проход в другое измерение, обретение мудрости, силы или особых способностей, и даже право самому стать Драконом. Вот что это за штука - Сокровище.
Но большинство искателей, конечно, видят золотые горы. Не без того.

В одном городе не было врачей, а больных, наоборот, было много. И вот однажды появился там некий заезжий врач и стал весьма успешно (и за большие деньги) лечить местных жителей от всяких хворей. Но правитель города тоже был не дурак, и вовсе не желал, чтобы средства уплывали на сторону, хотя и понимал при этом необходимость самого лечения. Поэтому он отправил соглядатаев следить за врачом и подробно запоминать, что и как он делает, дабы выяснить, в чём секрет целительства.
Соглядатаи своё дело знали, и через несколько дней предъявили правителю полный отчёт.
-Этот знахарь,- сказал старший из наблюдателей,- видимо, подозревал о слежке и потому старался нас всячески запутать. Одним больным он давал красные пилюли, другим - жёлтые, а третьим и вовсе порошки. Пилюль было где две, где три, а где и вперемешку: красная и зелёная утром, белая и две синих после обеда. И готовил он их всегда по разному. То собирал и сушил какие-то сорняки, а потом растирал их в большой ступке, то выпаривал и смешивал какие-то минералы, в одни добавлял сахар, а в другие - горькую вонючую соль. Словом, он выполнял множество странных и таинственных ритуалов в надежде, что мы его не раскусим. Но мы нашли, в чём его секрет!
-И в чём же?-спросил правитель.
-Каждый раз, какие бы пилюли доктор ни прописывал, сколько бы этих пилюль ни было, после них он всегда давал больным выпить стакан воды. Это - единственная общая для всех процедура, неизменная и обязательная. Несомненно, именно в ней и заключёна вся суть лечения, а остальное - лишь мишура для отвода глаз.
Обрадованный правитель тут же повелел доктору прекратить всякую практику и покинуть город, после чего издал предписание каждому жителю города трижды в день выпивать по стакану воды.
Говорят, кому-то помогло.